En la última década, el número de sistemas fotovoltaicos instalados se ha disparado. El volumen fotovoltaico total anual ha aumentado un 25-30% desde 2015 y en 2021, llegará al valor de 950 GWp. Esto se debe a una reducción en los precios de los módulos fotovoltaicos (de 0,6 $/W en 2015 a 0,38 $/W en 2019) junto con nuevas limitaciones y programas de apoyo locales.
El sistema de instalación típico para instalaciones fotovoltaicas con una capacidad superior a 250 MW es la instalación en suelo firme. Estas instalaciones se denominan Estaciones fotovoltaicas. La capacidad total mundial de las centrales fotovoltaicas industriales es de 633 GW, lo cual representaba alrededor del 3% del volumen producido a nivel mundial en 2019. Se espera que de cara al año 2050 el rendimiento de todas las plantas fotovoltaicas instaladas sea de unos 19.000 GW, lo cual cubrirá la mitad de la demanda mundial. El precio de la instalación depende principalmente del tipo de terreno y de la distancia al punto de conexión.
Las instalaciones en suelo firme y en tejados no son el único tipo de sistemas fotovoltaicos. Hace trece años se construyó la primera instalación fotovoltaica flotante. En 2013, la capacidad total de los sistemas fotovoltaicos flotantes superó los 1,2 MW. En 2018, la capacidad total de las estaciones fotovoltaicas flotantes alcanzó el valor de 750 MW, casi el doble en comparación con los años anteriores (453 MW en 2017). Está claro que las instalaciones fotovoltaicas flotantes alcanzan cada vez más acogida, a pesar de su mayor coste en comparación con los sistemas instalados en tierra. El precio total de la instalación flotante es un 10-15% más alto. Esto se debe a que el sistema requiere de un diseño más complejo. La estructura de la instalación debe poder soportar continuamente condiciones adversas desde el punto de vista mecánico, meteorológico o por nieve, así como la acción de las olas y los cambios en el nivel del agua. Los cables fotovoltaicos deben estar protegidos no solo ante la radiación UV, sino también ante las subidas y bajadas del nivel del agua. Además, las medidas de seguridad son mucho mayores que en el caso de los sistemas terrestres.
El sistema fotovoltaico flotante ofrece numerosas ventajas. En primer lugar, el agua actúa como un refrigerante natural. Esto es esencial para los sistemas instalados en climas cálidos (por ejemplo, en zonas desérticas). Las altas temperaturas exteriores combinadas con la radiación térmica de los módulos pueden reducir la eficiencia del sistema. Por ejemplo, a una temperatura de 65˚C, la eficiencia de la instalación disminuye un 16%. Además, la instalación flotante cubre una zona determinada del lago o del embalse y, por tanto, reduce significativamente la evaporación del agua.
Los criterios antes explicados se tuvieron en cuenta a la hora de instalar un sistema fotovoltaico flotante en Sidi Simane (Marruecos). Esta instalación fue la primera de su tipo no solo en Marruecos, sino en todo el Norte de África. El sistema debería proteger las aguas pluviales, utilizadas para el cultivo de plantas, ante su evaporación. Por tanto, toda la superficie del depósito está cubierta por paneles. Además, el sistema instalado debería garantizar un ahorro energético del 30%.
Solarity ha suministrado 800 módulos de Canadian Solar 450W con una potencia total de 360 kW. El nuevo sistema flotante fue instalado y puesto en marcha por Energy Handle. Según los cálculos, una instalación de este tipo evitará la emisión de 12.000 toneladas de CO2 durante los 25 años de vida útil de la instalación.
Los paneles se instalaron en estructuras flotantes especiales:
20 filas de 10 flotadores modulares interconectados que forman un campo de 200 paneles. Se montaron un total de 4 arreglos (800 paneles) que han cubierto toda la superficie del estanque. Los distintos arreglos están separados por pasarelas flotantes que facilitan el mantenimiento del sistema. Para conectar todos los flotadores se usan conectores con pernos y tuercas. Todo el sistema fotovoltaico flotante está anclado a las orillas del embalse con cuerdas especiales para garantizar la estabilidad del sistema.
A fecha de hoy, ya hay planes para ampliar el sistema existente. Esperamos poder colaborar en proyectos similares. Instalaciones como e sta nos permiten evolucionar y en Solarity estaremos encantados de ayudarle con sus proyectos más desafiantes. ¡No dude en ponerse en contacto con nosotros!
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